Tardigrades (Filum Tardigrada, comumente chamado de ursos de água, devido à sua aparência e seus movimentos lentos) constituem um filo dentro o animal do Reino, caracterizado por ser invertebrados, protostomos, segmentado e microscópicos (0. 1 a 1. 2m) m). Eles também estão agrupados dentro do grande grupo Parartropodos, apresentando personagens que sugerem que eles compartilham um ancestral comum com os artrópodes, juntamente com os Onychophorans. Tardigrades foram descritas pela primeira vez por Johann agosto Ephraim Goeze em 1773, que nomeado-los como urso de água (do alemão Kleine Wasser-Bären, literalmente "água ursos") e refere-se à maneira em que etapa, semelhante da marcha de um urso. Mais tarde, o termo Tardigrado (que significa "lentamente") foi dado por Lazzaro Spallanzani em 1777 precisamente por causa da lentidão deste animal. Eles possuem único no reino animal características tais como sobreviver no vácuo do espaço, pressões muito altas - 6000atm (a pressão atmosférica na superfície da terra é 1atm, então ele pode suportar mais de 6000 vezes pressão atmosférica), l a desidratação prolongada (até 10 anos pode passar sem a obtenção de água) ou ionizantes irradiação.